Os Estados Unidos têm demonstrado um apetite insaciável pela carne bovina australiana e ocupam atualmente o posto de maior mercado de exportação do produto, à frente do Japão e da China.
No primeiro semestre deste ano, a Austrália exportou 155.430 toneladas de carne bovina para os EUA, um aumento de 75% em relação ao mesmo período do ano passado e o maior número desde 2015.
A demanda, contudo, não tem se restringido a cortes magros de carne, que são misturados a cortes locais para produzir carne moída. De acordo com a Meat & Livestock Australia (MLA), os EUA também se tornaram o maior mercado para cortes de lombo, como filé mignon e ribeye.
Seca nos EUA
Após três anos de seca, o rebanho bovino dos EUA está em seu ponto mais baixo desde a década de 1950. E, embora a oferta interna de carne bovina esteja baixa, a demanda pelo produto se mantém forte.
Assim, o país tem sido forçado a importar grandes quantidades de carne bovina. De acordo com o USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos), os EUA importarão neste ano 1,88 milhão de toneladas da proteína em 2024 – acréscimo de 11,2% sobre o resultado de 2023.
O aumento da demanda, contudo, não tem se refletido em alta de preços para a carne australiana nos EUA. Isso porque o país enfrenta a competição dos produtores de carne brasileiros, cujos embarques para o mercado norte-americano também crescem.
Em junho, por exemplo, o Brasil elevou em 315% as suas exportações de carne bovina aos EUA (na comparação com igual mês de 2023), para 17,54 mil toneladas.
“O Brasil atingiu sua cota de exportação de carne bovina para os EUA nos primeiros três meses deste ano, mas segue vendendo fora dessa cota e pagando uma taxa de 26,4% – porque ainda é uma alternativa melhor do que enviar carne bovina para a China ou outras partes do mundo”, disse o analista da Global Agritrends, Simon Quilty, à ABC News Austrália.
Os preços do gado na Austrália, contudo, já começaram a subir. Atualmente, o índice nacional de vacas para processamento estava agora em seu nível mais alto desde fevereiro de 2023.